O valor dos jogos

No último dia 5 de outubro testemunhamos o lançamento do XBox 360 nacional. É uma grande conquista para os brasileiros, já que além estarem comprando estes aparelhos por um preço menor, ele estará ajudando a empregar pessoas de nossa pátria. De fato, já pude ver várias lojas vendendo o XBox 360 pelo preço prometido. Achei surpreendente, quando vi um menino jogando um jogo de fórmula 1, onde o narrador comenta a corrida em claro e bom português.
Eu tinha comentado em outra oportunidade sobre a questão dos impostos, e como muitos colocam a culpa nestes, para que os preços de jogos sejam tão caros aqui em nosso país. Com alguns cálculos, percebemos que o simples fato destes jogos estarem sendo produzidos aqui no Brasil já proporciona uma redução grande no valor destes jogos... Ficou agora a questão: será que pagar 129 reais por um lançamento não seria ainda muito?
Bem, para isto resolvi fazer algumas contas, baseando-me nos preços de jogos vendidos em sites do exterior, e fazendo uma conversão para real do valor que eles vendem. Comecei então fazendo esta comparação com o console XBox 360. No site Gamestop, o XBox 360 com 4GB está sendo vendido a $199,00. É esta configuração que aqui está sendo vendida a R$799,00. A cotação do dólar comercial hoje é de aproximadamente 1,73. Isto nos dá um valor de R$344,27. Percebemos então que o valor do console é bem menor lá do que aqui, e de certa forma isto é esperado, já que o console é apenas montado aqui (seus componentes não são produzidos aqui, o que baratearia muito mais).
E os games? Bem, vamos pegar o exemplo de Gears of War 3, lançamento da Microsoft, que está sendo vendido no Brasil por R$129,00. No mesmo Gamestop, este jogo está sendo vendido a $59,90, o que nos dá R$103,78. Observamos aqui que o valor do jogo está próximo do valor cobrado nos Estados Unidos.
Isto nos mostra que o jogo original vendido aqui não está com o preço muito diferente daquele vendido no exterior. Já vi muitos reclamando do valor de R$60 cobrado por alguns jogos, mas pelo que podemos perceber aqui, isto é questão das políticas adotadas pelas empresas de jogos, não questão de impostos... Além do mais, não dá para se comparar os preços de jogos originais com os preços de jogos pirateados, que saem na faixa de R$15.

XBOX 360 brasileiro traz investimentos em produção de jogos

Hoje a Microsoft do Brasil anunciou oficialmente a produção de XBox 360 no Brasil. Era uma notícia que já esperávamos com ansiedade por aqui. Como o anúncio foi feito juntamente com o ministro Aluizio Mercadante, poderíamos esperar uma notícia muito boa. O anúncio da fabricação do XBox 360 foi feito pelo site R7:

Videogame Xbox 360 produzido no Brasil será 40% mais barato
Console vai custar ao menos R$ 799 a partir de outubro
André Sartorelli, do R7

A Microsoft anunciou nesta terça-feira (27) a produção no Brasil do console Xbox 360. O videogame ficará 40% mais barato com a produção local e os primeiros aparelhos feitos no país chegam às lojas no dia 5 de outubro.

Os consoles de 4GB e 250 GB, vendidos anteriormente por R$ 1.299 e R$ 1.599, custarão respectivamente R$ 799 e R$ 1.099. O desconto também será aplicado ao kit que tem o console e o sensor de movimentos Kinect. Nesse caso, as versões de 4 GB e 250 GB passam a custar R$ 1.099 e R$ 1.399, respectivamente.

A operação de fabricação do console no Brasil terá capacidade para produzir 17 mil consoles Xbox 360 por semana e preparada para triplicar a produção de acordo com as vendas, segundo a Microsoft.

Durante a manhã de hoje, Michel Levy, presidente da Microsoft Brasil, esteve em Brasília, no Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, para fazer o anúncio oficial da produção brasileira do Xbox 360 com o ministro Aluizio Mercadante.

Guilherme Camargo, responsável pela divisão de games da empresa, diz que a companhia não recebeu benefícios fiscais para a fabricação do videogame.

- Não existe nenhum beneficio fiscal. A iniciativa da produção local partiu da Microsoft e foi o tempo toda conversada com o governo como um primeiro passo para futuros negócios.

A Microsoft buscou a Flextronics para a fabricação dos consoles na Zona Franca de Manaus, no Amazonas. Atualmente, essa empresa fabrica o Xbox 360 na China.

Além do console, a Microsoft também fabricará no país o cartão de assinatura do serviço Xbox Live, que permite jogos em rede, por exemplo. Para usar o serviço, o cliente compra um cartão que pode ser usado por um determinado período de tempo ou até que seus pontos se esgotem.
O preço do cartão de assinatura de 3 meses é de R$ 44, mesmo preço do cartão com 1500 pontos. O cartão para uso por 12 meses custa R$ 99. Já o preço do cartão de 4500 pontos é de R$ 119.

Mas esta não é a única notícia boa... Como eu tinha comentado, o anúncio na presença do ministro Mercadante só poderia significar boas notícias. Estas vêm do site Convergência Digital:

Com fabricação do Xbox no Brasil, governo lança programa para jogos
Luís Osvaldo Grossmann

Tendo como ponto de partida a fabricação do videogame Xbox, da Microsoft, no Brasil, o Ministério de Ciência e Tecnologia lançará um programa de estímulo à produção de jogos no Brasil. O foco é injetar recursos em startups e promover a formação, inclusive no exterior, em artes gráficas e game designs.

Parte do esforço será voltado para as plataformas da Microsoft – o próprio Xbox e o sistema Kinect de jogabilidade sem joystiks – uma vez que a empresa, que já começou a fabricar seu videogame no Pólo Industrial de Manaus, também vai aportar recursos em empresas iniciantes.

A empresa vai, inclusive, financiar bolsas no programa Brasil sem Fronteiras, garantindo estágio a brasileiros em grandes estúdios de games, especialmente nas áreas de direção de arte, game design e programação. O número de bolsas ainda não foi definido, mas o apoio constará de um memorando de entendimento com o MCT.

Do lado brasileiro, o dinheiro para empresas iniciantes – em geral pequenas, de até oito funcionários – virá de dois caminhos, envolvendo Finep e CNPq. Um deles com recursos complementares ao fundo da Microsoft – e, portanto, destinado às plataformas da empresa. Outro, com editais para desenvolvimento de jogos para tablets.

O desenho do programa tem como objetivo inserir o Brasil em uma indústria mundial que gira cerca de US$ 68 bilhões por ano – por enquanto, a participação brasileira no mercado de games é de aproximadamente US$ 600 milhões desse total. O caminho, segundo o MCT, é atrair o olhar das grandes editoras de jogos para a produção nacional.

Inicialmente os objetivos são relativamente modestos e visam inserir empresas brasileiras na cadeia produtiva dos jogos, seja pela arte gráfica ou pelo design dos games. Ainda assim, a expectativa é de que entre 20 e 25 empresas possam ganhar musculatura para garantir espaço no mercado internacional.

Acho que agora é pra valer: o Brasil está entrando no mercado de games. Esperamos que o panorama só melhore daqui em diante.

Títulos Microsoft Studios terão preços reduzidos no Brasil a partir de R$ 69

A notícia é do Microsoft Insiders Brasil, e talvez reflita o que já discutimos em outro post sobre a Microsoft e a busca de novos mercados que não sejam o Japão. Ótima notícia para os brasileiros que possuam o XBox 360.

Títulos Microsoft Studios terão preços reduzidos no Brasil a partir de R$ 69
Microsoft Brasil também inicia pré-venda de Gears of War 3, a partir de 01 de Setembro, por R$ 129

Boa notícia para os apaixonados por games. A Microsoft Brasil informa que, a partir de 01 de setembro, os preços dos jogos Microsoft Studios serão reduzidos em até 40% no País. Com essa medida, os games custarão a partir de R$69,00 para o consumidor brasileiro nas revendas oficiais.

Além da redução dos preços, em 01 de setembro começará a pré-venda do aguardado "Gears of War 3" com preço já reduzido para R$ 129,00. Quem comprar o jogo na pré-venda ganhará ainda um chaveiro e um código online (token) com conteúdo bônus para jogar com o personagem Commando Dom no modo multiplayer.

O jogo de tiro em terceira pessoa, produzido pela Epic Studios, chega para dar continuidade à aclamada série "Gears of War". Gears of War 3 é a espetacular conclusão de uma das mais memoráveis e celebradas sagas em videogame e mergulha os jogadores dentro de uma história de esperança, sobrevivência e companheirismo.

Em "Gears of War 3", os jogadores lutam com o herói de guerra e líder do esquadrão Delta, Marcus Fênix. Dezoito meses depois da queda da última cidade humana em "Gears of War 2", começa a batalha contra Locust, mas um novo inimigo surge. Muito abaixo da superfície, uma nova e temível ameaça, Lambent, está infectando o planeta. Com poucos sobreviventes e as civilizações em ruínas, o tempo corre para Marcus e seus companheiros levarem suas "Lancers" para a batalha final que decidirá o destino da humanidade.

"Gears of War 3" está preparado para oferecer a melhor experiência de jogo multiplayer do ano com 10 mapas cheios de ação, baseados em incríveis ambientes de batalha. O novo game inclui também uma versão modificada do Gridlock, mapa que fez história no modo de jogo multiplayer de "Gears of War" e de "Gears of War 2".

A série é uma das franquias mais populares da história de Xbox, com vendas que já superaram 13 milhões de unidades ao redor do mundo. Veja a galeria de fotos de "Gears of War 3", clicando aqui. Os vídeos de demonstração estão aqui.

Junto com a redução de preços a Microsoft Brasil anuncia a fabricação local dos games Microsoft Studios. A partir de agora, as mídias dos jogos serão produzidas no País pela Arvato do Brasil. A empresa é líder na fabricação de CDs, DVDs, replicação de games e distribuição e atuará como replicador autorizado da Microsoft Brasil.

Os gamers brasileiros adotaram a plataforma Xbox desde o primeiro dia de sua chegada ao mercado nacional, em 2006, e essa é uma das razões que levaram a Microsoft Brasil a reduzir os preços dos games no País. A redução também é um passo importante para oferecer mais opções aos consumidores brasileiros e estimular o crescimento do mercado local de games.

"Este é um momento importante para a indústria nacional de games e o anúncio da redução de preços dos jogos Microsoft Studios no Brasil é um passo fundamental para tornar as nossas ofertas mais atraentes e, principalmente, mais acessíveis para os consumidores brasileiros", destaca Guilherme Camargo, gerente de marketing para Xbox 360.


A seguir, confira a lista com os games e os respectivos preços reduzidos.

R$69
Gears of War

R$79
Alan Wake
Crackdown 2
Forza 3
Gears of War 2
Halo 3
Halo ODST
Halo Wars
Joy Ride
Viva Piñata

R$99
Dance Central
Fable 3
Kinect Sports
Kinectimals

R$129
Gears of War 3
Halo Reach

Japão deixa de vender XBox 360.

A situação da Microsoft nunca foi muito boa no Japão. Por este motivo, a Edge noticiou no dia 15 de agosto, o fim das vendas deste console na terra do sol nascente. Mesmo ultrapassando a marca de 1.5 milhões de unidades vendidas no país, a queda de 46.7% nas vendas em relação ao ano passado dão uma pequena mostra de como o console não anda fazendo tanto sucesso por lá.
Por isto é que os vendedores do país estão fazendo as famosas "queimas de estoque", para deixar de vender o console e seus jogos no país. Esta é a situação da Geo, a maior revendedora de consoles no país.
O mercado de games no Japão realmente não é muito compatível com a Microsoft. Ali há uma crescente demanda por consoles portáteis, que oferecem redes sociais. Por isto a venda de PSPs no país é tão grande ainda. Como a Microsoft não entrou neste mercado, acaba perdendo terreno para outras empresas concorrentes.
Acima de tudo, no Japão há de certa forma uma questão cultural também. Desde os tempos das navegações este país resiste à cultura ocidental, e sua cultura realmente torna a entrada de produtos estrangeiros mais difícil. Não que eles se isolem do mundo, mas sim, que eles criam tanta coisa que eles gostam, que não há a necessidade de importar nada. Digamos que culturalmente o país é auto-suficiente.
É neste contexto que a IGN faz a pergunta: A Microsoft falhou no Japão, e Daí? A pergunta é interessante, pois ela mostra uma mudança de paradigma no mercado de games: segundo o analista Michael Pachter, em entrevista à IGN, o Japão é tão relevante atualmente para o mercado dos games quanto a Escandinávia. Talvez isto explique por que embora tenha falhado no Japão, a Microsoft tenha se mantido na disputa pelo console mais vendido.
Em termos de mercado, os principais alvos são o Leste europeu e a América do Sul (sim, Brasil, estamos na mira dos fabricantes). São nestes mercados que a demanda por aparelhos tem crescido bastante, e estes mercados não rejeitam produtos ocidentais.
Parece que o mercado japonês, então é importante principalmente para empresas japonesas. Mas esta notícia nos mostra que o mercado mundial de games está cada vez mais equilibrado. Vamos torcer para que o empenho demonstrado pela Microsoft para entrar no mercado japonês também se demonstre para países como o Brasil (acompanhado com uma bem-vinda redução de preços), e que este empenho contagie seus concorrentes também.

Ubisoft anuncia oficialmente Assassin's Creed Revelations

Provavelmente eu não sou o único a anunciar a novidade... Afinal de contas, estou tratando nada mais nada menos de mais um jogo da franquia Assassin's Creed, não é?
A Ubisoft está apostando alto em seu jogo, e já começa a dar algumas informações sobre a próxima aventura de Desmond Miles e seus antepassados. A empresa já anunciou oficialmente esta nova versão, que se chamará Assassin's Creed Revelations, e provavelmente acompanharemos nesta aventura mais uma parte da vida de Ezio Auditore da Firenze, desta vez na cidade de Constantinopla... A empresa inclusive lançou um vídeo teaser do novo jogo.

Bem, não dá para ver muita coisa neste vídeo, mas já dá para criar muita curiosidade nos fãs...

Mas a Ubisoft parece saber muito bem aproveitar da curiosidade deles a seu favor... Recentemente a empresa revelou a vontade de produzir filmes de sua série mais aclamada, e eu pessoalmente acho que o roteiro do jogo se adaptaria muito bem às telonas.

Pretendo ainda comentar sobre a série e sobre seus personagens... É um jogo muito interessante ao meu ver, principalmente pelo fato de se reviver um pouco da história mundial. Obviamente nem tudo são flores, há pontos do jogo que me deixam realmente intrigado, mas isto para mim não compromete o jogo em si. Enquanto isto aguardo também mais informações deste novo jogo.

Curiosos Hacks para Kinect

Eu já tinha lido em algum lugar que a mais nova invenção da Microsoft, o Kinect, estaria sendo usado para outros fins que não jogar no XBOX 360. Mas eu não sabia que havia uma grande diversidade destes fins. Alertado por um colega de serviço que havia projetos muito interessantes, fui buscar saber mais sobre este assunto.
É muito importante notar os motivos que levam tantas pessoas a fazerem tais projetos. Acontece que a própria Microsoft mudou de opinião a respeito do uso de seu periférico. Tudo começou com o desenvolvimento de um driver open-source para o Kinect, por parte de um hacker. Tudo fazia parte de um desafio promovido pela Adafruit Industries, que pagaria primeiramente $1000 para quem desenvolvesse este driver. Posteriormente o preço subiu para $2000 e finalmente $3000. Em resposta ao desafio, a Microsoft teria dito que não compactua com este tipo de comportamento.
No entanto, após o desenvolvimento deste driver e o crescente surgimento de projetos para o Kinect, Alex Kippman, brasileiro responsável pelo projeto, disse que a interface do Kinect foi deixada desprotegida de propósito. Com isto, ele quis dizer que a Microsoft estaria de acordo com o uso de seu projeto em outras áreas. Curiosamente se isto fosse a idéia original, a Microsoft teria deixado esta interface desprotegida e teria também feito uma documentação para programadores... Não teria deixado um hacker fazer este serviço.
Bem, no frigir dos ovos, a Microsoft declarou que não vai processar ninguém por usar seu periférico em projetos pessoais. Isto incentiva muita gente a desenvolver seus projetos "malucos". Aqui estão algumas amostras dos projetos mais criativos com este periférico:

Vídeo 3D

Usando o Kinect, a pessoa obtém informações de profundidade e as aplica à imagem filmada.

Seguindo objetos em um plano

Aqui o Kinect é usado para rastrear o movimento de objetos em um plano:

Brincando de fazer sombra

Neste vídeo temos a velha brincadeira de fazer sombras com a mão sendo incrementada com o Kinect.

Interactive Puppet Prototype with Xbox Kinect from Theo Watson on Vimeo.

O sabre de luz

Este é para os fãs do Guerra nas estrelas.

Robô controlado pelo Kinect

Este é um projeto muito legal. Aqui temos os vários estágios documentados.

Detectando pessoas

Detecção em tempo real, de dia e de noite. Projeto muito interessante para contagem de pessoas, por exemplo.

Voando com o Kinect

Para mim, o projeto mais interessante é este. Ele não só controla a altitude sozinho, mas ele detecta obstáculos e pausa, caso esteja próximo de um.

Conclusão

Acredito que surgirão ainda muitos outros projetos para o Kinect. A criatividade é muita. Acho até que a área de robótica ganhou muito com este novo periférico da Microsoft... Espero não ser o prelúdio para a Skynet...

Malandragem na manutenção de video-games

Depois de longo tempo sem atualizações, resolvi me dedicar mais a este blog, e tenho alguns bons motivos para isto. Todos eles estão ligados de uma forma ou de outra, ao que me aconteceu neste feriado de carnaval.
Recentemente, alguns jogos de XBOX 360 adotaram uma nova forma de bloqueio, onde os desboqueios mais antigos não conseguiriam rodá-los. Fiquei sabendo disto por acaso, quando fui comprar jogos novos para o meu XBOX 360. A questão é que já criaram um novo desbloqueio, e assim me vi obrigado a pagar mais R$ 70,00 para desbloqueá-lo. Infelizmente eu gostaria de poder comprar os jogos originais, mas sei que há uma grande exploração no preço destes... Simplesmente não dá para comprar um jogo original aqui no Brasil.
Aqui onde moro, o desbloqueio é feito em um "Camelódromo", onde existem várias bancas de venda de jogos e video-games. Mas o segredo aqui é que só uma pessoa entre todas que trabalham nesta área, sabe fazer o desbloqueio. Então, eu pago $70,00 para uma banca, o rapaz que me atende leva meu aparelho para esta pessoa, que o desbloqueia. Provavelmente poderia pagar menos. No entanto, se formos observar todo o processo de desbloqueio, não poderemos entender por que uma pessoa cobraria 70 ou 50 reais. Tudo que a pessoa faz é abrir o aparelho, retirar o Drive de DVD, conectar ele ao computador dele, e atualizar o Firmware deste drive. Ele não tem custo nenhum pelo serviço, não tem que trocar ou instalar nada em seu aparelho. Então, decidi me aprofundar mais nesta área, para não ser explorado desta forma.
Mas isto não foi a única coisa que vi ali naquele lugar. Enquanto esperava meu desbloqueio, foram chegando várias pessoas, sempre com o mesmo problema: seu Playstation 2 não lia mais DVDs. O caso que mais me chamou a atenção foi o de um pai e seu filho.
Eles trouxeram o aparelho e o colocaram no balcão. Disseram ao rapaz da banca que ele não lia mais DVDs. O rapaz só abriu a tampa e viu que o flat-cable que sai da placa-mãe para o leitor óptico estava com um arranhão. Logo foi dizendo: "Precisa trocar o flat, é 40 reais". Bem, isto me espantou, pois ele não fez teste nenhum no flat-cable, como poderia ele saber se era defeito no flat? Aberto e trocado o flat-cable, ele pegou o aparelho e o levou à bancada dele, onde havia a televisão para testar. Neste momento sua esperteza foi extremamente sutil.
O Playstation 2 (modelo Slim) possui dois sensores de tampa aberta. Um fica próximo do botão de ligar, o outro fica no fundo. Eu tive problemas de leitura no meu aparelho, e consegui identificar que uma das chaves não estava sendo pressionada corretamente. Se, portanto, um destes sensores não for acionado, o leitor jamais fará a leitura do DVD.
A questão é que este rapaz colocou o aparelho na bancada, ligou a televisão e colocou um jogo para fazer o teste. Só que, como ele tinha retirado a parte de cima da embalagem do Playstation 2, teve que acionar o sensor com os dedos. Mas ele acionou apenas um dos sensores... Desta forma, o aparelho deles não fez a leitura do jogo, e o rapaz da banca pôde vender um leitor por 100 reais para aquela família.
Assim, meu antigo desejo de aprender a dar manutenção nestes aparelhos se reacendeu. Registrarei aqui, portanto, minha caminhada nesta área.

Notícias sobre a E3 - Microsoft

Bem, enquanto elaboro alguns textos para o blog, nada melhor do que dar uma espiadinha no que está acontecendo na E3 deste ano. Sempre recebo notícias sobre as novidades do mundo dos games, e algumas destas novidades me chamaram a atenção.
Vou começar falando sobre as novidades trazidas pela Microsoft. Este ano eles anunciaram um novo design para seu XBox 360, bem menor que o design anterior. Achei interessante que este aparelho já vem com a placa de rede Wi-Fi e com um HD de 250 GB.

Apresentação do novo XBox 360

A grande novidade mesmo fica por conta do Kinect, antes chamado de Project Natal. Trata-se da mais nova tentativa da Microsoft de eliminar o bom e velho controle. Como fazer isto? Bem, segundo a IGN, um sensor será posicionado de forma a monitorar os movimentos de seu corpo e fazer o reconhecimento de sua face. Assim, seus movimentos serão traduzidos em movimentos no jogo.
O sensor do Kinect é constituído de vários sensores para esta tarefa. O primeiro sensor é uma câmera RGB, que ajudará a fazer o reconhecimento facial e a detecção de movimentos. O segundo sensor é um sensor de profundidade, que combina um projetor infravermelho e um sensor monocromático CMOS (não sei ainda qual tipo de sensor seria), o que possibilita ao Kinect "ver" a sala em 3D. Por fim, uma matriz de microfones, que será capaz de localizar vozes e extrair o som ambiente.
Bem, reconheço que é um projeto audacioso, e que irá empregar muita tecnologia de processamento de imagens... Parece que a porta de entrada de novas tecnologias no mundo são os games mesmo... Há alguns anos atrás, um ainda desconhecido video-game chamado Playstation popularizava o CD.
Foi então nesta E3 que a Microsoft exibiu os primeiros jogos para o Kinect. O jogo demonstração do Kinect na última E3, chamado de Joy Ride, foi novamente apresentado, agora como um jogo oficial. Trata-se de um jogo de corrida onde o jogador segura um volante imaginário para guiar seu carro.

Imagens do Joy Ride

A E3 está só no começo, então vamos esperar mais novidades.

Fontes:
Novo design do XBox: http://xbox360.ign.com/articles/109/1097102p1.html?_cmpid=ign1067
Kinect: http://xbox360.ign.com/objects/143/14357198.html