Arduino ajuda cegos

É muito legal ver como a eletrônica pode ajudar pessoas a viverem em um mundo melhor. E é por isto que o blog do Arduino trouxe mais esta invenção de Anirudh Sharma que ajuda cegos: o le-chal (em hindi, significa "leve-me lá"). O le-chal possui uma idéia muito simples, e que pode ajudar os cegos a se locomoverem com maior facilidade, como é descrito no blog:

Sharma conceitualizou e demonstrou o sistema no MIT (Massachusetts Institute of Technology) Media Lab Design and Innovation Workshop 2011.
O sistema Le Chal consiste de um par de sapatos, um dos quais é equipado com vibradores, sensores de proximidade e um transmissor Bluetooth que está conectado com um celular com Android que calcula direções e localizações em tempo real usando o Google Maps e o GPS embutido no celular com seu módulo de compasso.

O projeto foi desenvolvido por um hindu, e foi prototipado em 6 dias. Parece também que o custo é até baixo, para a importância que ele tem.
Isto mostra como idéias criativas podem ajudar muitas pessoas a terem uma vida normal. Esperamos mais projetos assim.

Os Gadgets da Texas Instruments para o iGoogle

Você já teve que calcular alguma vez qual a temperatura suportada por uma trilha? Talvez teve que calcular a resistência de uma trilha, ou qual deve ser a espessura que você deveria usar. Estes e outros tipos de cálculo podem ser feitos pelos novos gadgets desenvolvidos pela Texas Instruments, para facilitar a vida de quem trabalha na área de eletrônica. Estes gadgets foram desenvolvidos para ser instalados no iGoogle, interface personalizada do Google para seus usuários cadastrados.
Tudo isto faz parte do projeto da empresa chamado de Analog eLab. Eis a descrição do portal do Analog eLab:

Analog eLab™ Design Center oferece suporte e treinamento para os novos e experientes engenheiros com uma variedade de necessidades de design, todos focados no uso de produtos analógicos em suas aplicações. Os engenheiros de design podem aprender através de treinamento e sessões de webcast, selecionar produtos através de análise paramétrica, aumentar a velocidade de seus projetos usando a série de softwares "Pro", simular com diferentes recursos de modelo e obter amostras grátis dos produtos TI dentro de 24 horas.

A quantidade de ferramentas disponíveis no site do Analog eLab demonstra que a Texas está realmente empenhada nesta tarefa. Há ferramentas de desenho de filtros, fontes chaveadas, clock, etc... O SwitcherPro, por exemplo, possui uma versão online.

Interface online do SwitcherPro

Chamo a atenção em primeiro lugar aos gadgets desenvolvidos pela Texas para fazer vários cálculos acima, todos eles devidamente reunidos em um pacote de Gadgets chamados TI Widgets Toolbox. Há três versões deste pacote, uma para ser instalada em seu computador Desktop, outra para se usar com o iGoogle, e outra com o Yahoo.

Gadget para cálculo de atenuação

A Texas promete ainda incluir mais ferramentas de cálculo. Como ferramentas gratuitas, estas podem ser bastante úteis para o desenvolvedor. Vale a pena conferir.

Google Wallet: pagamento por celular

A Google parece reunir uma grande quantidade de pessoas criativas nestes dias. A última idéia é a do Google Wallet, uma carteira eletrônica pelo celular: todas transações comerciais serão feitas através de um aplicativo no celular.
Segundo o site EETimes India, é a NXP quem está auxiliando a Google com a parte de NFC (near-field communication), empresa esta que já atua na área de pagamento móvel, controle de acesso, infraestrutura de trânsito, autenticação de dispositivos e soluções eGovernment, tais como ePassport, carteiras de motoristas, carteiras de identidade e cartões de planos de saúde.
A aplicação da Google vai utilizar a solução de transação móvel da NXP, o NXP PN65 NFC, que inclui o controlador de rádio NFC, o elemento embarcado seguro e o software NFC em um simples dispositivo. O elemento embarcado seguro permite o pagamento pelo Google Wallet, e usa criptografia avançada para aumentar a segurança em tais transações.
Como é uma aplicação NFC, como o RFID, tudo que o usuário fará é aproximar seu celular de superfícies preparadas para a transação, e o pagamento poderá ser realizado. Não só pagamento, mas também cartões de desconto, pontos de fidelidade, etc. Se esta tecnologia pegar mesmo, não demorará muito para dados de carteira de identidade, carteira de motorista, CPF e outros também serem disponibilizados nesta forma...
O NFC de fato foi inventado pela NXP em 2002, a partir de uma combinação do RFID com tecnologias de interconexão. Em 2004 a NXP fundou o fórum NFC, para tornar a tecnologia mais conhecida e também torná-la padrão. Com a adoção da tecnologia pela Google, provavelmente a solução da NXP se tornará muito mais difundida.